ベルギーからアーヘンへは電車で約1時間
ベルギーは小さな国のため、パリやオランダ、ドイツと組み合わせて複数国を旅行する日程を組まれている方も多いです。特にクリスマスマーケットの時期は、ベルギーだけでなくさまざまな国のクリスマスマーケットを体験したいという方も多いと思います。日本からの団体ツアーでもマーケット巡りツアーが企画されていますが、実は自分で電車に乗って移動することも比較的簡単です。
個人的なベルギーからのおすすめは、世界のクリスマスマーケットランキング常連のドイツのアーヘン。日本からのマーケット巡りツアーにも必ず含まれている人気マーケットです。このアーヘンは、ベルギーに隣接していることから、実は特急電車「THALYS（タリス）」を使えば、ブリュッセルからたった1時間で行けてしまいます。
自分でチケットを購入すれば、日帰りもアーヘンで一泊することも自由。また、出発駅のブリュッセル南駅から、ブリュッセルのクリスマスマーケットの最寄駅であるブリュッセル中央駅まではたった一駅です。そのため、二つの国のクリスマスマーケットを一度に体験できます。
THALYS（タリス）って？
THALYS（タリス）とは、ブリュッセル南駅（BRUXELLES MIDI）とアーヘン駅（Aachen Hbf）を結ぶ特急電車です。日本の新幹線と同様に、都市間を高速で移動することができます。直行便で1時間8分。2時間おきに運行するため、朝から夜まで好きな時間帯を選ぶことができます。
タリスはベルギーとドイツ、フランスを結ぶ高速電車で、通勤にも使われています。
新幹線と違うのは、THALYS（タリス）は全席指定であることと、様々な座席プランや早割、特割によって料金が変化すること。このあたりは飛行機とよく似ています。
どの席を予約するにしても、できるだけ早めの予約がおすすめ（旅行日の90日前から予約できます）。乗車日まで2週間を切ると、料金が割高になります。そのため、ヨーロッパ旅行を計画されている方は、出発前に日本から予約するのが一番お得です。
THALYS（タリス）のチケットを日本語で事前予約
チケットの購入方法
タリスのチケットは、旅行前に日本から「Omio（オミオ）公式サイト」から予約できます。
まずOmio（オミオ）公式サイトに行き、行き先と人数、往復か片道か、旅行予定日を入力します。出発駅・到着駅には、日本語で「ブリュッセル」「アーヘン」と入力すると、候補名が表示されます。
行き先は日本語で「ブリュッセル」「アーヘン」と入力します。
*「特別優待カード」は、欧州全体で使えるフリーパスを購入した人だけ選択してください。フリーパスを持っている場合、わずかな追加料金のみでタリスに乗車できます。
「検索」ボタンをクリックすると、その時間帯に乗車可能なタリスの座席と金額が表示されます。往復で購入する場合、まずは行きの便（Inbound)を選び、次に帰りの便(Return)を選択します。
行きの便を選びます。タリスの他一般鉄道の便も表示されますが、所要時間が2倍になるのでタリスをおすすめします。
行きの便を選ぶと、自動的に帰りの便の選択画面となります。(今回は乗車日ギリギリの予約だったため、直行便が売り切れていました）
混み合う曜日や時間帯の場合は追加料金が発生する場合があります。
行きと帰りの電車を選択したあとは、座席のクラス（一等、二等）と窓側・通路側の希望を入力します。タリスの一等車の座席の座りごごちや食事内容はこの記事の下にありますので参考にしてみてください。
クラスを変更することで追加料金が発生します。
セミフレックスとはキャンセル可能なチケットのことです。タリスの場合は、7日前までは全額返金可能、その後はキャンセル料金が随時かかっていきます。
次に、乗車する人の情報を入力します。当日はパスポートと一緒にチェックされる可能性があるので、パスポートを同じ名前をローマ字入力してください。また、Thalys the cardはタリスをよく使う人の会員カードのため、ほとんどの方は空欄になります。
入力する情報が多くてあせりますが、一度選んだチケットは20分ほどはあなたのために一時的に確保されているため、安心してゆっくり入力してください。
GoogleやFacebookのアカウントと連携してログイン情報を自動入力することもできます。
次に支払い金額を確認し、クレジットカード情報を入力します。クレジットカード、Paypal、Google Payに対応しています。日本のJCBカード（海外では使えないことが多い）が利用できるのもOmioのポイントです。
日本のJCBカードやGoogle Payでの支払いに対応しているのが嬉しいです
支払いが完了すると、Omioからメールでモバイルチケットまたは予約確認コードが書かれたメールが届きます。これで購入手続きは完了です。
乗車当日の流れ
モバイルチケットを受け取った場合は、乗車当日はタリスの乗り場に直接行くだけです。
タリスの出発ホームはサインが表示されています。
予約確認コードを受け取った場合は、そして現地に到着してから、駅に設置されている自動発券機で予約番号を入力し、その場でチケットを印刷します（出発直前でも印刷できます。所要時間は2~3分）。
引き換え場所が見つからない場合や、チケットの変更が必要になった場合のために専用カウンターもあります
乗車当日は、モバイルチケットまたは印刷したチケットを持ってタリスが出発するホームまで行き、そのまま乗車します。普通の電車に乗るのと同じ感覚です。自分の乗る車両の前にタリスの制服を来た人が立っている場合は、その人にチケットを見せてから乗車します。
１等・プレミアム席では食事のサービスあり
「世界の車窓から」でもおなじみのヨーロッパ鉄道の旅。THALYS（タリス）には1等・2等の座席クラスがあり、1等以上の場合は座席での食事のサービス、2等の場合でも車両内にバーがあります。短い移動時間でも食事がサーブされるため、特別な気分を味わいたい方は是非1等を。
食事は時間帯によって変わります。朝はクロワッサン付きのコンチネンタルブレックファストで、昼と夜はメイン（肉、魚、ベジタリアンメニューから選べます）にスターターとデザートが付きます。自分が乗車した時は夜のコースでしたが、フランスのチーズを何種類か選ぶことができました。そのほかの時間帯は、軽食やフルーツとなります。
朝の時間帯に乗車した場合の食事の例。
キャンセルや日程変更は？わからないことは？
一度購入したチケットのキャンセルや日程変更、その他乗車に関する質問は、Omio公式サイトのアカウントページで日本語で行うことができます。英語でのメールや電話による問い合わせはなく、急な予定変更でも現地ですぐに対応できるところが本当に便利です。
キャンセルや変更には手数料がかかる場合がありますが、購入した乗車券のタイプによって様々なため、不安な場合はチケット購入時の「キャンセルについて」を確認してください。